A Rússia e a superfície da lua

Aqui fica o arranque promissor de "Estaline e os Cientistas", de Simon Ings:

"Entre 1550 e 1800, a Rússia conquistou todos os anos um território com a dimensão da Holanda atual, até que, no século XVIII, os escritores europeus se deram conta de que aquele país se tornara maior do que a superfície visível da Lua" (Prólogo, p. 1)